Schon seit den seligen Zeiten eines Atari VCS 2600 konnte in Videospielen geboxt werden. Das war in den früheren 80er Jahren. Und auch für so ziemlich alle nachfolgenden Konsolen erschienen mehr oder weniger erfolgreiche Boxspiele. Seit 1998 hält EA Sports mit ihren Boxspielen den WM-Gürtel, denn mit dem umfangreichen Karrieremodus und den vielen lizenzierten Boxern hatten sie immer die Nase vorn. 2004 wurde dann aus den Knockout Kings, so hieß die Serie zunächst, die Spielereihe Fight Night. Nun ist mit Fight Night - Champion ein neues Spiel der Serie erschienen, für das zahlreiche Neuerungen angekündigt wurden.

Allem voran ein Story-Modus, in dem man die Geschichte eines Boxers miterleben kann, dazu der übliche Karrieremodus und weitere Spielmöglichkeiten. Also haben wir uns gleich am Erscheinungstag die virtuellen Boxhandschuhe angezogen und sind zahlreiche Male in den Ring geklettert.



It´s Showtime

Im Storymodus erlebt der Spieler die Geschichte des Mittelgewichtlers Andre Bishop, der sich zu Beginn der Story im Gefängnis befindet und dort in Boxkämpfen mit wenigen Regeln in den Ring klettert, dabei macht er sich zum Feind einer üblen Gang, die ihm auflauert und ihn verprügelt. In Erinnerungen erlebt der Spieler dann den Werdegang von Bishop, wie er den Amateurweltmeister besiegte und dann Profi wurde. Die Kämpfe müssen dabei jeweils vom Spieler gewonnen werden, um die Geschichte fortfahren zu lassen. Als Profi bekommt Bishop Ärger mit einem mächtigen Promoter, der auch schon mal Kämpfe manipuliert und ihn schliesslich reinlegt, so dass Bishop im Knast landet. Nach ein paar Jahren wird er entlassen und macht Hilfsarbeiten in seinem alten Gym, wird dann Sparringspartner für hochstrebende Boxer und startet schliesslich ein Comeback im Schwergewicht, das ihn bis zu einem Titelkampf führt. Doch bis dahin ist es ein harter Weg mit spannenden Fights, in denen der Spieler oftmals eine bestimmte Aufgabe zu erfüllen hat, um zu gewinnen. So bricht sich Bishop einmal in der ersten Runde die Hand und der Spieler darf nur noch die gesunde Hand benutzen.



Let´s get ready to rumble

Auch der Karrieremodus wurde ordentlich aufgemöbelt. Es gibt weitaus mehr Trainingsmöglichkeiten, Camps rund um die Welt sorgen für die richtige Fitness und der Spieler hat die Wahl, Trainingsspiele auszuführen, oder automatisches Training zu wählen. Dabei verdient man sich Punkte, die in spezielle Fähigkeiten investiert werden können. So kann beispielsweise der rechte Haken so hochgepusht werden, dass der Spieler damit den Gegner mit einem einzigen perfekten Treffer ausknocken kann. Das Gleiche kann dem Spieler aber auch mal gegen einen Computergegner passieren. Starten tut man die Profikarriere nach einem Amateurturnier auf dem 50. Platz der Rangliste und arbeitet sich nach und nach höher. Das Menü ähnelt dabei dem Vorgänger aber nun ist es wichtiger, auf die emails zu achten, denn so gibt es Sponsorenangebote, die Geld bringen und damit speziell am Anfang der Karriere helfen, die Trainingslager zu bezahlen. Weiterhin kann der Spieler einen Boxer nach eigenem Ermessen erstellen  oder einen der vorhandenen wählen. Bei der Eigenkreation hat man nun deutlich mehr Auswahlmöglichkeiten. Die Steuerung bietet die Total-Punch-Control, die schon aus dem Vorgänger bekannt ist, aber auch die Knöpfe sind mit Schlägen belegt und so hat der Spieler die Wahl, wie er am besten klar kommt. Beim Kampf ist auch immer auf die Ausdauer zu achten, denn ab sofort ermüden die Kämpfer dauerhaft, bei pausenlosen Schlagserien hält die Kondition somit nicht sehr lang. Die Präsentation der Kämpfe ist, wie auch die Grafik und der Sound schlichtweg erstklassig, da gibt es überhaupt nichts zu meckern. Vom kleinen schmutzigen Boxklub bis zur PPV Veranstaltung im MGM Grand in Las Vegas sind viele Veranstaltungsorte dabei. Und auch das Publikum sieht klasse aus, da kommt richtige Boxatmosphäre rüber. Außer dem Karriere- und dem Storymodus gibt es auch einzelne Matches, auch für zwei Spieler und einen umfangreichen Onlinemodus.



Wow. Fight Night Champion ist das mit riesigem Abstand beste Boxspiel, das es bislang gibt, und ich habe wirklich schon eine Menge davon gespielt. Der Storymodus ist klasse und spannend, der Karrieremodus ist noch einmal verbessert worden und die Grafik und der Sound samt der guten Kommentatoren sind erstklassig. Die Präsentation der Kämpfe sieht fantastisch aus. Wer ein gutes Boxspiel sucht, wird Fight Night Champion lieben. Ring frei zur nächsten Runde.