Tennis ist wohl die Sportart, die es als virtuelle Version gibt, seit Videospiele hergestellt werden. Pong war da die erste Variante, später folgten Tennis und Real Sports Tennis für das VCS, bis es mit On-Court-Tennis auf dem C64 weiterging. Und auch die folgenden Computer- und Videospielgenerationen kamen in den Genuss ihrer Tennis-Games. Und immer wurde in Punkto Realität eine Schippe drauf gelegt. Zieht man jedoch einen Vergleich der ersten Tennis-Telespiele mit Top Spin 4, müsste man auch einen Film aus der Stummfilmzeit mit einem Blockbuster wie Avatar vergleichen, so groß sind mittlerweile die Unterschiede. Also ran an den Schläger und ab auf den Court.

Herzstück des Spiels ist, wie in den meisten Sportspielen üblich, der Karrieremodus. Hier kann man seinen Spieler, oder Spielerin, ganz nach Wunsch optisch designen, die passende Kleidung aussuchen und den Spielstil festlegen. Nun sollte man der Top Spin Akademie einen ausgedehnten Besuch abstatten. Hier kann sich der Spieler mit der Steuerung und den verschiedenen Schlagarten und Aufschlagvarianten vertraut machen. Dafür gibt es verschiedene Übungsprogramme, hat der Spieler eins gemeistert, wird das nächste freigeschaltet. Wenn der Spieler denkt, er wäre reif für den Wettkampf, kann die Karriere starten.



Advantage Player One

Durch Turniere, Trainingsmatches und verschiedene Events bekommt der Spieler Experience Points, sind davon genug gesammelt, ist ein Stufenaufstieg möglich, der in die drei Varianten Serve & Volley, Grundlinie offensiv und Grundlinie defensiv investiert werden kann. Je höher die Stufe des Spieler ist, um so mehr Turniere sind freigegeben. Anfangs stehen nur die Anfängerturniere offen, später folgen dann die Major Turniere. Steigt man weiter die Karriereleiter auf, kommen die Masters Turniere an die Reihe und schliesslich geht es beim Grand Slam zur Sache. Daneben sammelt man Fans und steigt in der Weltrangliste auf. Trainer, je höher die Stufe, desto besser der Trainer, sorgen für Verbesserungen der Fähigkeiten. Erfüllt der Spieler gewisse Abforderungen steigt er in der Tennisszene auf und schaltet die nächsthöhere Turnierserie frei. So müssen beispielsweise zwei Turniere gewonnen werden und die Anzahl der persönlichen Fans eine bestimmte Zahl übersteigen.



Game, Set, Match Player One

Die Präsentation der Turniere gleicht einer Live-Übertragung im TV. Je nach Ort des Turniers werden die Ergebnisse und Spielstände von den verschiedenen Sprechern in der entsprechenden Sprache durchgesagt. Die Plätze und Stadien sehen fantastisch aus und die Zuschauerkulisse geht richtig mit. Von verhaltenem Applaus bis zu tosendem Jubel nach einem spektakulären Ballwechsel ist alles drin. Und die Bewegungen der Spieler sehen so realistisch aus, wie man es sich nur vorstellen kann. Immerhin wurden dafür auch rund 8000 Bewegungen via Motion-Capture-Verfahren eingefangen, und das hat sich wirklich gelohnt. Die 42 unterschiedlichen Stadien, verteilt auf der ganzen Welt, sind durchweg sehenswert. Grafisch gibt es wirklich nichts zu meckern und auch die Soundkulisse ist klasse. Dazu kommt noch die umfangreiche Lizenz, was aktuelle Spieler wie Nadal, Federer, Williams oder Ivanovic betrifft, aber auch Legenden des Sports wie Björn Borg und unser Bobbele haben es ins Spiel geschafft. Und diese Spieler sind sowohl an ihrem Aussehen, als auch an ihrem Stil problemlos wiederzuerkennen.
Logischerweise bietet das Spiel auch einen umfangreichen Multiplayermodus. Hier kann der Spieler online gegen andere Spieler antreten und die Ranglisten hochklettern.



Mittlerweile spiele ich seit 30 Jahren Tennis-Spiele auf den verschiedensten Konsolen und Computern, aber noch nie hat eins der Spiel so viel Spaß gemacht wie Top Spin 4. Hier stimmt einfach alles, Die Möglichkeit, seinen Spieler zu erstellen, die perfekte Präsentation der Turniere, bekannte Tennis-Stars, tolle Grafik mit extrem flüssigen Animationen und umfangreiche Einstellmöglichkeiten sorgen für das beste virtuelle Tennis-Erlebnis, das zur Zeit möglich ist.