Im Jahre 1994 machte ein Rennspiel aus dem Hause Electronic Arts von sich reden. Need for Speed hatte nicht nur eine tolle Grafik und gute Spielbarkeit zu bieten, sondern auch eine große Auswahl an Originalmarken verschiedener Autohersteller, was zu dieser Zeit noch nicht die Regel war. Versionen des Spiels und der folgenden Teile der Serie erschienen für alle wichtigen Computer und Konsolen, mittlerweile kann man selbst auf dem iPhone Rennen fahren. 2009 erschien bereits der 13. Teil der Serie mit dem Namen „Need for Speed – Shift“. Nun steht Shift 2 in den Regalen. Hier ist das Protokoll unserer Probefahrt.

Also rein mit der Disc in die Xbox, anschnallen und los geht’s. Ein grafisch schon recht beeindruckender Vorspann macht da gleich Lust auf mehr. Bevor man sich im Startmenü an die Karriere macht, kann man noch jede Menge Optionen einstellen. Das reicht vom Schwierigkeitsgrad, drei stehen zur Verfügung, über verschiedene Fahrhilfen bis zur Anpassung der Steuerung. Bereits im Menü macht man schon Bekanntschaft mit der tollen Musik, die im Spiel enthalten ist.



Start in die Karriere

Starten wir also unsere Karriere als Profirennfahrer. Vor dem ersten Rennen stehen erst einmal zwei Trainingsrunden auf dem Programm, um das fahrerische Können des Spielers zu ermitteln. Hier gilt es, schnellstmöglich den Kurs in einem Nissan GT-R zu umrunden. Anschließend schlägt das Programm den Fähigkeiten des Spielers entsprechende Einstellungen vor. Dann folgt auf dem gleichen Kurs das erste Rennen, in der Abenddämmerung. Und schon vor dem Start kommt mit den vielen Fotografen und den Grid-Girls richtige Rennstimmung auf. Nun geht es gegen acht weitere Fahrer zur Sache. Über Funk meldet sich immer wieder unser Lehrer, der uns bei einem Dreher auch gleich daran erinnert, dass wir zunächst nur mit einem geliehenen Fahrzeug unterwegs sind. Mit dem im ersten Rennen verdienten Geld geht es nun zum Shopping.



Das erste Fahrzeug

Zahlreiche Marken stehen mit den Autos zur Wahl, die in unser Budget passen, so geht es bei Audi bis zum TT, Ford ist mit dem Focus ST dabei und auch BMW, Chevrolet, Honda, Infiniti, Mazda, Renault und VW stehen neben einigen anderen zu Beginn zur Auswahl. Nach dem Kauf eines Ford Focus geht es ins Hauptquartier. Als Anfänger mit Level 1 stehen noch nicht so viele Möglichkeiten auf dem Programm. In der Klasse Modern D warten vier Rennen auf den Spieler. Im Einzelschaurennen warten zwei Events, eine Rennen in Shanghai und eines in Monza. Auf geht’s nach Shanghai und wir werden über die Möglichkeiten, Erfahrungspunkte zu verdienen aufgeklärt. Außerdem wartet natürlich Bares auf den Sieger der Rennen. Zwei Runde warten, 2000$ gibt es für den Sieger. Im Rennen fällt einem sofort die atemberaubende Grafik auf. Nicht nur die Autos sehen klasse aus, auch die gesamte Umgebung. Wirklich beeindrucken aber die Spiegelungen, so wird man des öfteren von der Sonne geblendet. Nach dem Rennen kassiert man seine Erfahrungspunkte und die entsprechende Bezahlung und weiter geht’s im Rennkalender.



Ab aufs Treppchen

Mit Siegen steigt man nach und nach in den Fahrerleveln auf und schaltet nicht nur neue Rennklassen frei, sondern auch jede Menge Zubehör, mit dem man sein Fahrzeug gepflegt aufmotzen kann. Und so wird aus einem Straßenauto nach und nach ein richtiger Rennbolide. Und in der Garage stehen nicht nur Upgrades für den Motor, Kupplung, Turbo und so weiter zur Verfügung, auch einiges für die Optik kann getan werden, von der Lackierung bis zum entsprechenden Vinyl ist alles drin, das Auge fährt schließlich mit. Wem das alleinige Fahren auf der heimischen Couch zu wenig Aufregung bietet, sollte im Menü mal bei Xbox Live vorbeischauen, hier gibt es eine Umfangreiche Auswahl an Mehrspielermodi. Von Duellen bis zu einem schnellen Spiel für zwischendurch gibt es hier fast alles, was das Multiplayer-Herz begehrt.



Shift 2 Unleashed ist ein wirklich beeindruckendes Rennspiel geworden. Es gibt an diesem Spiel kaum etwas auszusetzen. Ein umfangreicher Karrieremodus, mit unzähligen Optionen sorgt für eine ziemlich lange Beschäftigung und auch Freunde von Mehrspielerpartien kommen voll auf ihre Kosten. Die Grafik ist vom Feinsten und der Sound dröhnt brachial aus den Boxen, was mir meine armen Nachbarn verzeihen mögen. Freunde des virtuellen Rennsports sind hier ohne Zweifel an der richtigen Adresse, denn Shift 2 braucht keinen Vergleich zu scheuen, weder aus dem Hause Sony, noch aus dem Rennstall von Microsoft.