For the Win (Cory Doctorow)

Ob in L. A., in den chinesischen Millionenstädten oder den Slums von Indien – überall werden Online-Games gespielt. Doch für manche bedeuten die Rollenspiele mehr als ein Zeitvertreib: Drei Teenager müssen erkennen, dass sie von skrupellosen Goldfarmern ausgebeutet werden. Sie haben nur eine Chance: Sie müssen sich zusammenschließen, um der Online-Mafia die Stirn zu bieten, und dafür tun sie das, was sie am besten können – spielen.

Überall auf der Welt boomen die Online-Rollenspiele. Für den sechzehnjährigen Wei-Dong in L. A. sind sie die einzige Ablenkung vom nervigen Schulalltag und den Ansprüchen seiner Eltern. Als er wieder einmal beim heimlichen Zocken erwischt wird, gerät die Situation außer Kontrolle. Seine Eltern wollen ihn in ein Internat stecken, und Wei-Dong flieht Hals über Kopf. Ganz auf sich gestellt, muss er plötzlich sein Hobby zum Beruf machen. Dabei geraten er und seine Online-Freunde ins Blickfeld von verbrecherischen Goldfarmern – einer Mafia von dubiosen Geschäftemachern, die junge Computerspieler unter sklavenähnlichen Umständen ausnutzen, um deren virtuelle Beute für viel Geld weiterzuverkaufen. Für Wei-Dong und seine Freunde in der weltweiten Gamer Community beginnt ein abenteuerlicher Kampf um ihre Zukunft und ihr Recht auf Fairness und Menschenwürde.

Nach seinem Debuterfolg ‚Little Brother‘ liefert der Autor und Internetaktivist Doctorow erneut ein Buch für Jugendliche und junge Erwachsene ab, welches neben der reinen Unterhaltung auch zum Nachdenken anregen will. Er zeichnet ein Bild der nahen Zukunft, in der die virtuellen Welten der Onlinespiele mit zu den weltweit größten Volkswirtschaften gehören. Und wie in jeder Wirtschaftszone gibt es auch hier Gewinner und Verlierer. Zu letzteren gehören Goldfarmer in China, oder bezahlte virtuelle Schlägertrupps in den Armutsvierteln von Indien. Doch was ist, wenn die Lohnsklaven sich weltweit zusammen organisieren und die erste Online-Gewerkschaft gründen? Doch schon bald müssen sie feststellen, dass ihr Handeln in den virtuellen Welten handfeste Konsequenzen in der Wirklichkeit nach sich ziehen kann.

Das Buch ist locker geschrieben und gespickt von Fachbegriffen, so dass sich auch eingefleischte Onlinespieler gleich zuhause fühlen dürften. Viele der Charaktere wachsen einem ans Herz, und neben einigen spannungsgeladenen Szenen streut der Autor immer wieder geschickt kleine lehrreiche Informationshäppchen mit ein, die dem Leser das weltweite Warenwirtschaftssystem auf interessante weise erklären. Für den begeisterten Rollenspieler, der mal eine Geschichte aus der realen Welt lesen will,  sicher eine lohnende Investition.

Softcover / Heyne Verlag / 640 Seiten / ISBN 978-3453267527 / € 16,99